As estâncias de esqui mais bonitas da Europa: as 7 melhores em fila

As estâncias de esqui mais bonitas da Europa estão espalhadas pela Áustria, França, Suíça e Itália. Para garantia de neve escolha Val Thorens ou Zermatt, para famílias Saalbach, para especialistas St. Anton e para principiantes Alpe d'Huez. Abaixo encontra as 7 melhores com conselhos concretos por nível.

Como escolher a estância de esqui certa?

A estância "mais bonita" não existe em sentido absoluto - depende do seu nível, da sua companhia e do que valoriza. Um freerider experiente procura algo muito diferente de uma família com crianças pequenas ou de alguém que pisa os esquis pela primeira vez. Nesta seleção abordamos sete estâncias europeias que se destacam cada uma na sua própria categoria: da estância mais alta e com mais garantia de neve ao panorama mais fotogénico e ao paraíso familiar mais animado. Por estância lê porque é que iria lá, para que nível o terreno é adequado, a altitude e a dimensão, e o carácter da aldeia. No fim encontra uma tabela comparativa e um guia "que estância lhe convém" para escolher rapidamente.

Antes de partir, uma boa preparação é pelo menos tão importante como o destino. Tem dúvidas entre comprar ou alugar, veja então as nossas dicas sobre alugar esquis antes de reservar - útil sobretudo se ainda procura o material do nível certo.

Alguns critérios ajudam-no a escolher mais depressa. A garantia de neve é determinada em grande parte pela altitude: quanto mais altas as pistas, mais longa e fiável a época de neve. Estâncias com glaciar próprio ou teleféricos acima dos 3.000 metros estão sempre bem aqui. A dimensão determina quanta variedade tem numa semana: numa estância de 600 quilómetros de pista esquia algo novo todos os dias, enquanto uma estância mais compacta é mais clara para principiantes e crianças. A distribuição de pistas (a proporção de azul, vermelho e preto) revela para que nível uma estância foi realmente feita. E por fim o carácter da aldeia: procura desporto sério, luxo mundano, apres-ski animado ou antes calma e vista? Com esses quatro critérios em mente leia as estâncias abaixo de forma direcionada.

1. St. Anton am Arlberg (Áustria) - a escolha de especialista

St. Anton é a indiscutível capital do esqui avançado nos Alpes. A aldeia situa-se a 1.304 metros e a estância Ski Arlberg - incluindo Lech, Zürs e Warth - conta cerca de 300 quilómetros de pista e mais cerca de 200 quilómetros de terreno fora de pista de livre acesso, servidos por 85 teleféricos. O topo chega aos 2.811 metros, com um impressionante desnível de mais de 1.500 metros.

Terreno e nível: as pistas distribuem-se por 34% azul, 37% vermelho e 29% preto. Isto diz tudo: é uma estância para avançados sólidos e especialistas. As lendárias descidas fora de pista à volta da Valluga fazem da estância de Arlberg uma verdadeira meca do freeride. Os principiantes podem ir às encostas de treino, mas quem está a começar fica mais confortável noutro lado.

Carácter: St. Anton combina esqui sério com um apres-ski famoso. É desportivo, vibrante e confiante - não é um sítio para se esconder. A ligação ao mundano Lech e Zürs acrescenta um contraponto luxuoso ao agreste St. Anton, de modo que numa estância prova dois ambientes muito diferentes. O terreno é além disso acidentado e íngreme: corredores estreitos, longas descidas vermelhas e campos abertos de pó alternam-se. Quem vem aqui esquiar quer render, por isso garanta que o seu equipamento de esqui está em ordem e afinado a terreno exigente. Um ARVA, pá e sonda devem estar de série na mochila de quem procura o fora de pista - na estância de Arlberg isso não é uma precaução exagerada mas bom senso.

2. Saalbach Hinterglemm Leogang Fieberbrunn (Áustria) - a escolha familiar

O Skicircus Saalbach Hinterglemm Leogang Fieberbrunn é uma das maiores estâncias contíguas da Áustria: 270 quilómetros de pista, 70 teleféricos e uma altitude entre 830 e 2.096 metros. As pistas distribuem-se generosamente por 140 quilómetros de azul, 112 quilómetros de vermelho e apenas 18 quilómetros de preto - perfeito para famílias e avançados que querem fazer quilómetros sem susto.

Terreno e nível: pistas azuis e vermelhas largas e bem preparadas ligam as quatro aldeias, o que proporciona percursos contínuos ideais. Junto às estações de vale de Saalbach e Hinterglemm há zonas de treino próprias, e no Leo's Kinderland as crianças encontram um tapete mágico, um carrossel infantil, um iglu e um castelo de cavaleiros.

Carácter: Saalbach é acolhedor, soalheiro e familiar, com um apres-ski animado que também agrada aos pais. Os muitos quilómetros azuis fazem dele também um sítio excelente para deixar as crianças evoluírem em segurança. Bom vestuário de esqui para toda a família mantém todos quentes e secos, mesmo em longos dias na pista.

3. Val Thorens / Les Trois Vallées (França) - a escolha gigante com garantia de neve

Les Trois Vallées é, com 600 quilómetros de pista, 347 descidas e 155 teleféricos, a maior estância contígua do mundo. Liga sete localidades, entre as quais Courchevel, Méribel e Val Thorens. Esta última é, com 2.300 metros, a aldeia de esqui mais alta da Europa, com glaciar próprio e um topo a 3.200 metros.

Terreno e nível: toda a estância vai de 1.100 a 3.230 metros e 85% situa-se acima dos 1.800 metros. Graças a essa altitude a garantia de neve é excecional: a época em Val Thorens vai de fim de novembro a início de maio, quase dois meses mais do que muitas outras estâncias. Com 90% do terreno acima dos 2.000 metros, é o sítio por excelência se quer neve garantida. Todos os níveis têm lugar, mas a escala é enorme - tenha em conta que percorre grandes distâncias.

Carácter: Val Thorens é uma aldeia de alta montanha compacta e sem carros totalmente dedicada ao esqui; sai literalmente do seu alojamento para a pista. Courchevel, pelo contrário, é mundana e luxuosa, enquanto Les Menuires e Saint-Martin-de-Belleville são mais acessíveis e autênticas. Essa variedade dentro de um único passe é única: pode almoçar todos os dias numa aldeia diferente e nunca tirar os esquis. Para quem quer máxima variedade numa semana, sem nunca ver o mesmo vale duas vezes, este é o destino supremo. Bom saber: pela escala é prudente fazer um plano de rota antecipadamente, senão sem dar conta está ao fim do dia a três vales de casa.

4. Zermatt (Suíça) - a escolha do panorama

Nenhuma montanha é tão icónica como o Matterhorn, e nenhuma estância joga com ele tão bem como Zermatt. O Matterhorn Ski Paradise oferece mais de 360 quilómetros de pista e está ligado à Itália via Cervinia. Com a estação de montanha mais alta da Europa a 3.883 metros (Klein Matterhorn), é a estância mais alta dos Alpes, rodeada por 38 picos de quatro mil metros e 14 glaciares.

Terreno e nível: graças à altitude e aos glaciares pode esquiar-se aqui 365 dias por ano, com excelente garantia de neve mesmo quando estâncias mais baixas têm dificuldades. O terreno é amplo e variado, com longas descidas adequadas a avançados e esquiadores intermédios; os principiantes ficam melhor nas zonas de treino especialmente designadas.

Carácter: a aldeia sem carros de Zermatt é chique, com atmosfera e de uma beleza de cortar a respiração - o Matterhorn está literalmente em vista por todo o lado. Viaja de comboio até à aldeia, onde táxis elétricos e carruagens marcam a paisagem urbana; os carros deixam-se em Täsch. O centro de chalés de madeira, os acolhedores restaurantes de montanha e a vista permanente sobre a icónica pirâmide fazem de Zermatt um dos destinos de esqui mais fotogénicos do mundo. Tenha em conta que é uma estância cara - os passes e a restauração suíços estão acima da média europeia - mas a experiência justifica para muitos o custo extra. A essa altitude a luz intensa e o reflexo da neve são padrão, por isso boas máscaras de esqui não são aqui um luxo mas uma necessidade.

5. Alpe d'Huez (França) - a escolha para principiantes e sol

Alpe d'Huez não é chamada "a ilha do sol" por acaso: a estância conta cerca de 300 dias soalheiros por ano. A aldeia situa-se a 1.860 metros, o topo chega aos 3.330 metros (Pic Blanc) e a estância oferece 250 quilómetros de pista com um desnível de nada menos que 2.200 metros.

Terreno e nível: Alpe d'Huez é um terreno de jogo progressivo onde todos podem esquiar ao seu ritmo. Para principiantes há duas excelentes zonas de treino - Les Bergers e DMC - com encostas planas, largas e suaves, ideais para aprender em segurança. Ao mesmo tempo encontra aqui La Sarenne: com 16 quilómetros a pista preta mais longa da Europa, a partir do topo do Pic Blanc. Assim cresce sem problemas de debutante a avançado na mesma estância.

Carácter: soalheiro, amplo e variado, com um apres-ski animado. A combinação de encostas de aprendizagem fáceis e desafios sérios faz dele uma escolha excelente para grupos mistos. Os principiantes beneficiam de esquis bem ajustados ao nível certo - peça conselho na loja num primeiro conjunto.

6. Dolomiti Superski - Val Gardena (Itália) - a escolha pitoresca

O Dolomiti Superski liga 12 estâncias num total de 1.246 quilómetros de pista com 450 teleféricos - tudo esquiável com um único passe. Só Val Gardena oferece 175 quilómetros de pista, servidos por 83 teleféricos entre 1.236 e 2.518 metros. A estância situa-se nos Dolomitas, Património Mundial da UNESCO desde 2009.

Terreno e nível: o famoso Sella Ronda é um circuito de cerca de 40 quilómetros à volta do maciço do Sella, passando por quatro colos (Gardena, Sella, Pordoi e Campolongo) e as áreas Alta Badia, Arabba, Val di Fassa e Val Gardena. O percurso pode esquiar-se no sentido dos ponteiros do relógio (laranja) ou no sentido contrário (verde) e é bem acessível a intermédios avançados. O terreno é predominantemente suave, com panoramas espetaculares a cada curva.

Carácter: as paredes rochosas cor-de-rosa dos Dolomitas - que ao pôr do sol se acendem vermelho-fogo no famoso efeito "enrosadira" - fazem desta a estância mais pitoresca da Europa. As pistas são em geral largas e excelentemente preparadas, e os refúgios de montanha italianos servem massa, polenta e strudel que ultrapassam largamente o nível de pista. A cultura aqui é particular: Val Gardena fala ladino, com uma língua e tradições próprias que não encontra em mais nenhuma estância alpina. Acrescente o ambiente descontraído e os preços relativamente moderados e tem umas férias de esqui inesquecíveis - menos adrenalina, mais experiência. Ideal para quem dá tanto valor à vista e à comida como à própria descida.

7. Courchevel (França) - o versátil de luxo

Como parte de Les Trois Vallées, Courchevel partilha o acesso aos 600 quilómetros de pista completos, mas merece um lugar próprio pelo seu carácter único. Courchevel é composta por vários níveis de altitude (de 1.300 a 1.850 metros) e oferece pistas perfeitamente preparadas e largas, adequadas a praticamente qualquer nível.

Terreno e nível: pistas azuis e vermelhas suaves e largas tornam Courchevel surpreendentemente acessível a principiantes avançados e famílias, enquanto a ligação a Méribel e Val Thorens dá aos especialistas terreno ilimitado. As escolas de esqui estão entre as melhores de França.

Carácter: Courchevel é sinónimo de luxo - restaurantes com estrelas, hotéis de design e um aeródromo privado. Ainda assim, o esqui em si é acessível a todos. Um capacete seguro deve estar sempre presente, independentemente do seu nível; veja os nossos capacetes de esqui antes de partir.

Comparação: as 7 estâncias de esqui mais bonitas da Europa

Que estância de esqui lhe convém?

Melhor estância para principiantes: escolha Alpe d'Huez. As zonas de treino dedicadas Les Bergers e DMC oferecem encostas planas, largas e suaves onde aprende em segurança, enquanto mais tarde pode evoluir para terreno mais difícil na mesma estância. Também Saalbach e Val Gardena são, graças às suas muitas pistas azuis e baixo grau de dificuldade, ambientes de aprendizagem excelentes. Importante para principiantes: alugue ou compre material adequado ao seu nível e invista num bom capacete e máscara.

Melhor estância para avançados e especialistas: escolha St. Anton am Arlberg. Com 29% de pistas pretas e cerca de 200 quilómetros de terreno fora de pista à volta da Valluga, é o paraíso para quem procura o desafio. Também os 3 Vallées (via Val Thorens) e Zermatt oferecem terreno exigente sem fim, incluindo os 16 quilómetros da Sarenne em Alpe d'Huez para quem gosta de longas descidas pretas.

Melhor estância para famílias: escolha Saalbach Hinterglemm. Os 140 quilómetros de pista azul, as ligações entre aldeias por percursos fáceis e os equipamentos infantis como o Leo's Kinderland tornam-na sem stress para os pais e divertida para as crianças. Courchevel e Val Gardena seguem de perto, com escolas de esqui de topo e pistas suaves.

Melhor estância para garantia de neve: escolha Val Thorens ou Zermatt. Ambas se situam extremamente alto (Val Thorens a 2.300 metros de altitude de aldeia, Zermatt com teleféricos até 3.883 metros) e têm glaciares próprios, o que torna a neve praticamente garantida do início ao fim da época.

Melhor estância para vista e atmosfera: escolha Zermatt pelo Matterhorn ou Val Gardena pelas paredes rochosas cor-de-rosa dos Dolomitas. Ambas estão entre os mais belos cenários de esqui do mundo.

Perguntas frequentes

Qual é a estância de esqui mais bonita da Europa?

Depende do que procura. Para a vista mais bonita, Zermatt com o Matterhorn e Val Gardena nos Dolomitas estão entre as melhores. Para a maior escala, Les Trois Vallées em França é inigualável, e para garantia de neve Val Thorens e Zermatt pontuam mais alto.

Qual é a melhor estância de esqui para principiantes?

Alpe d'Huez é uma escolha excelente para principiantes graças às zonas de treino dedicadas Les Bergers e DMC com encostas planas, largas e suaves. Também Saalbach Hinterglemm e Val Gardena são ideais pelas suas muitas pistas azuis fáceis e terreno suave.

Qual é a melhor estância de esqui para avançados e especialistas?

St. Anton am Arlberg na Áustria é a melhor escolha para especialistas, com quase trinta por cento de pistas pretas e cerca de 200 quilómetros de terreno fora de pista à volta da Valluga. Também Val Thorens e Zermatt oferecem terreno desafiante sem fim para esquiadores fortes.

Qual é a estância de esqui mais adequada para famílias?

Saalbach Hinterglemm é muito familiar graças aos 140 quilómetros de pista azul, ligações fáceis entre aldeias e equipamentos infantis como o Leo's Kinderland. Courchevel e Val Gardena são igualmente boas para famílias pelas suas escolas de esqui de topo e pistas suaves.

Qual é a estância de esqui com mais garantia de neve?

Val Thorens é a aldeia de esqui mais alta da Europa a 2.300 metros e tem glaciar próprio, com uma época de fim de novembro a início de maio. Zermatt tem teleféricos até 3.883 metros e glaciares onde se pode esquiar todo o ano, tornando a neve praticamente sempre garantida.

Qual é a maior estância de esqui da Europa?

Les Trois Vallées em França é, com 600 quilómetros de pista, a maior estância contígua do mundo, com sete localidades ligadas entre as quais Courchevel, Méribel e Val Thorens. O Dolomiti Superski conta no total 1.246 quilómetros de pista distribuídos por doze áreas num passe conjunto.

O que devo tratar antes de ir de férias de esqui?

Verifique com bastante antecedência o seu equipamento de esqui, capacete e máscara e decida se quer comprar ou alugar esquis consoante o seu nível e a frequência com que esquia. Para crianças, material bem ajustado é especialmente importante, porque esquis demasiado compridos ou pesados tornam a aprendizagem desnecessariamente difícil.

Conclusão e preparação

A Europa tem uma estância de sonho para cada tipo de esquiador: a desportiva St. Anton para especialistas, a acolhedora Saalbach para famílias, a alta Val Thorens para garantia de neve, a pitoresca Zermatt e Val Gardena pela vista, e a soalheira Alpe d'Huez para quem está a começar. Qualquer que seja a estância que escolha, umas férias de esqui bem-sucedidas começam com a preparação certa. Se as crianças vão também, garanta esquis de criança bem ajustados - esquis demasiado compridos ou pesados tornam a aprendizagem desnecessariamente difícil. Verifique ainda com bastante antecedência o seu equipamento de esqui, para poder partir descontraído para a estância de esqui mais bonita da Europa que lhe convém.